Puente sur
El puente sur (en inglés southbridge) es un circuito
integrado que se
encarga de coordinar los diferentes dispositivos de entrada y salida y algunas otras
funcionalidades de baja velocidad dentro de la placa base. El puente sur no está
conectado a la unidad central de procesamiento, sino que se comunica con ella indirectamente a través del puente
norte.
Adicionalmente
el southbridge puede incluir soporte par Ethernet, RAID, USB y Códec de Audio. El
southbridge algunas veces incluye soporte para el teclado, el ratón y los puertos
seriales, sin embargo, aún en el 2007 las computadoras
personales gestionaban
esos recursos por medio de otro dispositivo conocido como Super I/O.
El
Southbridge integra cada vez mayor número de dispositivos a conectar y
comunicar por lo que fabricantes como AMD o VIA
Technologies han
desarrollado tecnologías como Hyper Transport o Ultra
V-Link respectivamente
para evitar el efecto cuello de botella que se producía al usar como puente el bus PCI.
Actualmente
el soutbridge es el único elemento del chipset en la placa base, pues los
procesadores heredan todas las características del antiguo Northbridge. El
soutbridge actual se le conoce como PCH.
Puente norte
El Northbridge (traducido como: "puente norte" en
español) era el circuito integrado más importante del conjunto de
chips (Chipset) que constituía el corazón de la placa base. Recibía el
nombre por situarse en la parte superior de las placas base con formato
ATX y por tanto no es un término utilizado antes de la aparición de este
formato para ordenadores de sobremesa. También es conocido como MCH (concentrador controlador de memoria)
en sistemas Intel y GMCH si incluye el controlador del sistema
gráfico.
Es el chip que controla las funciones de acceso desde y
hasta microprocesador, AGP o PCI-Express,memoria RAM,
vídeo integrado (dependiendo de la placa) y Southbridge. Su función principal
es la de controlar el funcionamiento del bus del procesador, la memoria y el
puerto AGP o PCI-Express. De esa forma, sirve de conexión (de
ahí su denominación de "puente") entre la placa madre y los
principales componentes de la PC: microprocesador, memoria RAM y tarjeta
de vídeo AGP o PCI Express. Generalmente, las grandes innovaciones
tecnológicas, como el soporte de memoria DDR o nuevos FSB, se implementan en este chip. Es
decir, el soporte que tenga una placa madre para determinado tipo de
microprocesadores, memorias RAM o placas AGP estará limitado por las
capacidades del Northbridge de que disponga.
La tecnología de fabricación de un Northbridge es muy avanzada, y su
complejidad, comparable a la de un microprocesador moderno. Por ejemplo, en un
Chipset, el Northbridge debe encargarse de soportar el bus frontal de alta velocidad
que lo conecta con el procesador. Si pensamos en el bus de
400 MHz utilizado por ejemplo en el último Athlon XP, y el de
800 MHz del Intel Prescott, nos damos cuenta de que es una tarea
bastante exigente. Además en algunas placas tienen un adaptador de vídeo
integrado lo que le añade trabajo al sistema. Debido a esto, la mayoría de los
fabricantes de placas madres colocan un disipador (a veces con un
ventilador) encima del Northbridge para mantenerlo bien refrigerado.
Antiguamente, el Northbridge estaba compuesto por tres controladores
principales: memoria RAM, puerto AGP o PCI
Express y bus PCI. Hoy en día, el controlador PCI se inserta
directamente en el Southbridge ("puente sur"), y en algunas
arquitecturas más nuevas el controlador de memoria se encuentra integrado en el
procesador; este es el caso de los Athlon 64 o los Intel i7.
Los Northbridges tienen un bus de datos de 64 bit en la
arquitectura X86 y funcionan en frecuencias que van desde los 66MHz
de las primeras placas que lo integraban en 1998 hasta 1GHz de los modelos
actuales de SiS para procesadores AMD64
relación entre el puente norte y la tarjeta de video: no se encontró resultados
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